Kartingin SM-sarjan avausosakilpailu ajetaan tänä viikonloppuna Vihdissä. Lajiväki kokoontuu kunnioittamaan edesmenneen Kalle Jokisen muistoa tänään lauantaina järjestettävällä hiljaisella hetkellä.
Autourheiluvaikuttajan ja AKK:n entisen työntekijän Kalle Jokisen kuolemasta saatiin suru-uutinen viime viikolla. Jokinen muistetaan niin karting-kuljettajana, mekaanikkona, sekä useiden eri kuljettajien taustavaikuttajana. Hän toimi muun muassa Kimi Räikkösen taustavoimissa 2000-luvun alussa. Jokinen oli merkittävä ja arvostettu työkaveri AKK:lla, kuvailee nykyisin Neste Rallin promoottorina toimiva Jani Backman.
– Kalle toimi meillä pitkään Driver Academyn valmentajana ja myöhemmin myös lajipäällikkönä, sekä Formula Renault -sarjan koordinaattorina. Parhaitenhan hänet tunnetaan Räikkösen karting-mekaanikkona ja erittäin oleellisena taustahahmona siinä, että Kimi pääsi F1-sarjaan. Lisäksi hän pyöritti omaa Fast Way -kartingtiimiä, joka oli muuten ensimmäinen suomalainen tiimi kartingin MM-sarjassa aikanaan. Kalle oli persoonana sydämellinen ja hyväntahtoinen tekijämies, Backman muistelee.
Kartingin SM-sarjan avausosakilpailu ajetaan tänä viikonloppuna Vihdissä ja lajiväki kokoontuu tänään lauantaina kunnioittamaan Jokisen muistoa hiljaisella hetkellä kello 12.25.
Kartingin SM-sarjan osallistujamäärät tänä vuonna lämmittävät kaikkia karting-ihmisiä, kuljettajamäärät ovat ottaneet hienon harppauksen eteenpäin. Vihdissä kisataan OK-, OK-j-, KZ2- ja Mini 60 -luokissa. Kilpailunjohtaja Mika Puhakka on ilahtunut, kuinka toiminnantäyteinen kisaviikonlopusta on tulossa.
– On ollut hienoa seurata miten kartingin SM-sarja on löytänyt arvonsa osallistujamäärien suhteen. Nyt näyttää todella hyvältä, joissain luokissa finaalipaikoista joudutaan jopa karsimaan, Puhakka kehuu.
Vihdin rata on tuttu SM-sarjalle. Viimeksi Vihdissä kisattiin toissa kaudella, mutta viime vuonna radalla ajettiin KZ2-luokan ”kerrasta poikki” SM-finaali. Puhakka kuvaa viikonlopun kisanäyttämöä perinteikkääksi karting-radaksi.
– Radalla on tietyt erikoisuudet. Esimerkiksi yksi alamäkijarrutus radan alussa tarjoaa kuljettajille haasteen. Juuri kun täytyisi ruveta jarruttamaan, keventääkin “hyppyri” autoa tehden jarrutuksen nappiin saamisesta haastavaa. Rata on myös todella tekninen ja sisältää korkeuseroja ja siksi kuljettajat siitä tykkäävätkin, Puhakka sanoo.
Tänä vuonna SM-sarjassa nähdään myös ulkomaalaisia kuljettajia. Vihtiin on saapumassa vahva virolaiskuljettajien kattaus.
– Virossa on erittäin vahva karting-buumi. On mielenkiintoista seurata suomalaisten ja virolaisten kuljettajien jäsentenvälistä selvittelyä, Puhakka innostuu.
Lajipäällikkö Pekka Säynevirta on syystäkin täpinöissään uuden kauden alkamisen kynnyksellä. Kartingilla pyyhkii tällä hetkellä Suomessa hyvin. Hyviä uutisia SM-sarjan ympäriltä on tippunut pitkin talvitaukoa ja lajiväki on voinut myhäillä tyytyväisyyttä eteenpäin otetuista askelista. Säynevirralta loppuvat jo sanat kesken, niin vaikea on löytää enää uusia sanoja nykytilannetta hehkuttamaan.
– Olen saanut hehkuttaa useaan otteeseen kartingin tilanteen olevan valoisin vuosiin. On vaikea keksiä muuta termiä kuvaamaan nykytilannetta, Säynevirta kommentoi viikko ennen SM-sarjan avausviikonloppua.
Säynevirta on erityisen ylpeä kartingin pääsemisestä mukaan Ylen SM-viikon ohjelmistoon. Lähetykseen panostetaan molemminpuolisesti, sillä kartingin parhaiden puolien ja vauhdinhurman esitteleminen laajalle yleisölle palvelee molempia osapuolia.
– Siitä tulee varmasti hieno ja erikoislaatuinen kilpailu. SM-kausi tulee muutenkin olemaan kokonaisuudessaan erittäin laadukas ja koko vuoden kruunaa MM-startti Suomessa, Alahärmässä.
Säynevirta uskoo, ettei hyvä fiilis ja tekemisen meininki voi olla tarttumatta koko suomalaiseen karting-perheeseen.
– Nautitaan tästä joka solulla. Uskallan jo tässä vaiheessa sanoa, että vuodesta on tulossa mahtava. Otetaan kaikki irti tästä ja puhalletaan jatkossakin yhteen hiileen, olemme osoittaneet mihin se kantaa, Säynevirta päätti.
Lue myös! Kartingin eri tehtävät pitävät Järvilehdon kiireisenä – “Lajilla menee erittäin hyvin” (25.5.2019)
Teksti: Kartingin SM-sarjan tiedotteet, AKK:n tiedote
