Rallin MM-sarjan kauden neljäs osakilpailu ajetaan Portugalissa 20.-23. toukokuuta. Sinivalkoista osaamista mukaan kilpailuun tuo kuusi kuljettajaa ja seitsemän kartanlukijaa.
Toyota-talli lähtee Portugalin MM-ralliin tuttuun tapaan neljän auton voimin. MM-pistejohtaja Sebastien Ogierin lisäksi Jari-Matti Latvalan johtamassa tiimissä menestystä metsästävät Kalle Rovanperä, Elfyn Evans, sekä Takamoto Katsuta. Rovanperä kilpailee nyt ensimmäistä kertaa Portugalin MM-rallissa WRC-autolla, viime vuoden kilpailu kun peruttiin koronan takia.
Hyundain kvartetti on kirjoitettu lähtölistalle muotoon Thierry Neuville, Ott Tänak, Dani Sordo ja Pierre-Louis Loubet. M-Sport Ford puolestaan heittää kauden ensimmäiseen soralla ajettavaan MM-ralliin WRC-autojensa rattiin Gus Greensmithin, sekä MM-sarjan edellisessä osakilpailussa Kroatiassa hienon esityksen päätteeksi viidennen sijan WRC-debyytistään napanneen Adrien Fourmauxin.
Helmikuussa Rovaniemen MM-rallissa WRC2-luokan voittanut Esapekka Lappi pääsee jälleen tosi toimiin, kun pieksämäkeläinen nähdään Portugalissa Movisport-tiimin väreissä, mutta suomalaisen Printsport Racingin kalustolla, Volkswagen Polo GTI R5:n ratissa. WRC2-luokka on Portugalissa äärimmäisen kovatasoinen, kun Lappi saa vastaansa muun muassa Teemu Sunisen, Andreas Mikkelsenin, Mads Östbergin, Oliver Solbergin, Nikolay Gryazinin, Ole Christian Veibyn, sekä Eric Camillin.
WRC3-luokassa Kroatiassa toiseksi sijoittunut Emil Lindholm saa puolestaan vastaansa Kroatian luokkavoittajan Kajetan Kajetanowiczin, Egon Kaurin, Chris Ingramin, sekä rallin EM-sarjassa hyviä tuloksia urallaan saavuttaneen isäntämaan Bruno Magalhaesin. Myös junioreiden MM-sarja jatkuu Portugalissa ja suomalaisedustuksesta vastaa Kroatiassa kolmanneksi ajanut Lauri Joona, sekä eniten junioreiden pohja-aikoja kellottanut Sami Pajari.
Seitsemäs suomalainen kartanlukija Portugalin MM-rallissa on Kees Burgerille nuotteja lukeva Reeta Hämäläinen, joka kilpailee MM-sarjassa nyt ensimmäistä kertaa Pohjoismaiden ja Baltian ulkopuolella. Toki Hämäläiseltä kilpailukokemusta myös Pohjoismaiden ja Baltian ulkopuolelta löytyy, onhan hän osallistunut urallaan 28 Historic EM-sarjan osakilpailuun.
Suomalaiset Portugalin MM-rallissa
Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC)
Esapekka Lappi – Janne Ferm (Volkswagen Polo GTI R5) WRC2
Teemu Suninen – Mikko Markkula (Ford Fiesta Rally2) WRC2
Emil Lindholm – Mikael Korhonen (Skoda Fabia Rally2 Evo) WRC3
Sami Pajari – Marko Salminen (Ford Fiesta Rally4) JWRC
Lauri Joona – Ari Koponen (Ford Fiesta Rally4) JWRC
Kees Burger (NED) – Reeta Hämäläinen (Skoda Fabia R5) RC2
Lue myös! Rallin MM-sarjan pistetilanteet Kroatian jälkeen
Teksti: Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com
