Käynnissä oleva rallin SM-sarjan kausi on ollut Puistohulmin tiimille vaiheikas. Niko Mäkinen ja kartanlukija Antti Haapala ovat päässeet maaliin kauden kolmessa ajetussa kisassa kahdesti, tosin molemmilla kerroilla Ford Fiesta R2:sta ovat riivanneet tekniset murheet.
Kauden aloituksessa Rovaniemellä tammikuussa kilpailu jäi kesken vaihdekepin katkettua.
– Paljon on ollut alkukaudesta aurinkoa, mutta aina sen eteen on jostain pölähtänyt tumma pilvi. Ei tässä kuitenkaan olla lannistuttu, sillä kun mies on ladattu pohjalaisella luonteella, se tarkoittaa että entistä kovempaa vain yritetään, Niko Mäkinen sanoo Puistohulmi Racing Teamin tiedotteessa.
Mäkinen on kolmen osakilpailun jälkeen sarjassa sijalla 11, joten Riihimäeltä haetaan onnistumista.
– Alkukauden jälkeen pistepotti on aika laiha, joten se tulee nyt kasvamaan. On sellainen positiivinen vire päällä, kun kisapäivä lähenee, että se tietää hyvää. Mitään ei olla vielä menetetty, sillä heikoimman kisan pistemäärä saadaan pudottaa pois, joskin enää ei ole varaa jäädä ilman pisteitä, Mäkinen muistuttaa.
Mäkinen ja kartanlukija Antti Haapala ajoivat kilpailua edeltävänä viikonloppuna testiä ja kaikki oli kunnossa.
– Auto on nyt huollettu perusteellisesti. Laatikko on käyty läpi, hyppiessä kolhuja saanut taka-akseli vaihdettu ja kaikki tsekattu, joten kilpuriin on täysi luotto. Testiä ajettiin vähän alle 100 kilometriä ja olihan se hienoa taas päästellä sorakelillä. Antti laittoi sekkarinsa hommiin ja kellotti pätkät, alkukankeuden jälkeen löytyi taas oikea fiilis ja voisi sanoa että orkesteri soitti hyvin yhteen.
– Vielä pitää kuitenkin saada kilsoja alle, mieluiten isolla tiellä, jotta löytyy vauhti kohdalleen. Nuottiakin pitää treenata, saadaan siitä tarpeellista luottoa, joten onhan tässä vielä hommia ennen viikonlopun kisaa, mutta mieli loistaa kuin kevätaurinko, Mäkinen päättää.
Lähde: Puistohulmi Racing Teamin tiedote
