Toyota Gazoo Racingin WRC-tallin urheilujohtajana nykyisin toimiva Kaj Lindström on osallistunut Suomen MM-ralliin kartanlukijana vuosina 1996-2017 yhteensä 15 kertaa. Suomen MM-rallin maailmankuulu ja legendaarinen Ouninpohjan erikoiskoe on siis tullut Lindströmille vuosien varrella tutuksi.
Tämänvuotisen Suomen MM-rallin reittiä kehuttiin ja kiiteltiin paljon, mutta Ouninpohjan klassikon puuttuminen toki on myös muistettu aina palautteissa mainita. Ouninpohjan maisemissa ajettiin tänäkin vuonna, mutta Kakaristo nimeä kantanut erikoiskoe oli vain osa Ouninpohjan siitä alkuperäisestä legendaarisesta klassikkopätkästä.
– Se tuntuu aina hienolta, menee sen sitten millä autolla tahansa.
Näin kommentoi kartanlukija Kaj Lindström UrheiluUutiset.comille vuoden 2017 Suomen MM-rallissa tuoreeltaan sen jälkeen, kun legendaarinen Ouninpohjan erikoiskoe oli ajettu ensimmäistä kertaa nykyisillä uuden sukupolven huipputehokkailla WRC-autoilla.
Lindstöm luki vuosi sitten nuotteja Juho Hänniselle ja kaksikko kellotti Ouninpohjan kahdelle ajokerralle toiseksi ja kolmanneksi nopeimmat ajat. Kyseessä saattoi mahdollisesti olla nykyisin Toyota Gazoo Racingin WRC-tallin urheilujohtajana toimivalle Lindströmille uran viimeiset kilpailukokemukset tällä klassikkoerikoiskokeella ja mikäli näin oli, niin Lindström todellakin jätti klassikolle jäähyväiset huikealla tavalla. Nuo sijoitukset kun olivat kirkkaasti Lindströmin uran parhaat Ouninpohjassa 15 vuoteen.
Myös Lindström allekirjoittaa sen näkemyksen, että Suomen MM-rallissa Ouninpohja on klassikkoerikoiskokeista täysin omaa luokkaansa.
– On se aina poikkeuksellinen fiilis lähteä sinne jos vertaillaan sitä muihin Suomen MM-rallin erikoiskokeisiin. Kyllä siinä kädet aina syyhyää, kun sinne pääsee.
”Kyllä se aina niin nopeasti tulee läpi”
Ensimmäisen kerran Lindström luki nuotteja Ouninpohjan erikoiskokeella vuonna 1996, kuljettajana toimi Ari Himanen ja kalustona kaksikolla oli allaan Volkswagen Golf GTi 16V. Vuonna 1999 Tapio Laukkanen ja Lindström ylsivät Ouninpohjassa luokkansa pohja-aikaan. Ensimmäisen kerran Lindström istui Ouninpohjan ”vuoristoradalla” WRC-autossa vuonna 2000, kun Laukkanen käskytti Ford Focusta. Sijoitus oli seitsemäs ja Fordin tehdaskuljettajista Carlos Sainz oli vain vajaan sekunnin nopeampi.
Vuonna 2001 Ouninpohja ajettiin kahteen kertaan ja Lindström Laukkasen kanssa ylsi molemmilla ajokerroilla luokkansa nopeimpaan aikaan. Lindström toimi kartanlukijana Tommi Mäkisen uran kahdessa viimeisessä Suomen MM-rallissa vuosina 2002, sekä 2003 ja molempina vuosina myös Ouninpohja mahtui mukaan reitille. Vuosina 2000, 2002, 2003 ja 2004 WRC-autossa Ouninpohjan kokenut Lindström löytää yhden merkittävän eron vertailtaessa vanhempaa WRC-kalustoa nykyisiin autoihin ja kun siis puhutaan Ouninpohjan erikoiskokeesta.
– Paikat mitkä mennään täysillä, niin ne mennään aina täysillä. Mutta sitten keskinopeat mutkat mennään näillä nykyisillä autoilla vieläkin kovempaa. Se on suurin ero, Lindström kuvaili.
Ouninpohjan erikoiskokeeseen mahtuu monta legendaarista paikkaa ja niistä erityisesti se yksi nousee esiin myös Lindströmin puheissa. Se paikka, mikä vuodesta toiseen vetää tuhansia ja taas tuhansia katsojia paikan päälle.
– On se vaan hieno tunne, kun tulet metsästä Kakaristoon ja näet sen pellon täynnä ihmisiä. Aina siinä tulee kylmät väreet, Lindström herkistyy.
Vuosi sitten Ouninpohjalla oli pituutta vajaat 25 kilometriä, mutta se aito ja oikea Ouninpohja on pituudeltaan 33 kilometriä, jollaisena se viimeksi ajettiin vuonna 2016.
– Aina se tuntuu, että on pitkä pätkä, kun lähdet liikkeelle. Mutta joka kerta sitten toteaa maalissa, että tässäkö tämä oli. Kyllä se aina niin nopeasti tulee läpi, Lindström naurahti muistellessaan sitä pidempää versiota.
Vuonna 2004 Lindström koki yhdessä Kristian Sohlbergin kanssa Ouninpohjan erikoiskokeella rajun ulosajon. Ensimmäisellä ajokerralla kaksikko oli kellottanut kuudenneksi nopeimman ajan jättäen taakseen muun muassa Sebastien Loebin. Toisella ajokerralla Mitsubishi kuitenkin pyörähti ympäri ja edessä oli keskeytys.
Katsojat usein pohtivat, että ovatko rallissa hypyt ja ennen kaikkea niistä alastulot, joita Suomen MM-rallissa ja Ouninpohjassa todellakin riittää, kuljettajalle ja kartanlukijalle kivuliaita kokemuksia.
– Kyllä se tietysti tuntuu ja määrätyllä tavalla, kun tulee niitä yllättäviä tilanteita kaarrenopeuksien kasvaessa. Niissä missä ennen mentiin hiljempaa ja nyt se lähteekin nykyisellä kalustolla ilmaan. Sitten ne alastulot voi välillä vähän yllättää. Kerran rysäytti sen verran, että tuntui kuin olisi sentti lähtenyt pituutta kropasta. Niitä aina välillä tulee, mutta kaikkeen kuitenkin tottuu, Lindström korostaa.
Toyota Gazoo Racing -talli ja Lindström ovat seuraavaksi tositoimissa Saksan MM-rallissa, joka käynnistyy tänään torstaina.
Kaj Lindström, 49
Kartanlukijana kolmella eri vuosikymmenellä 1994-2017
111 MM-rallia, yksi voitto (Monte Carlo 2002), kuusi palkintosijoitusta
Lindström Ouninpohjassa 1996-2017 ja kuljettajat
1996 – Ari Himanen, Volkswagen Golf GTi 16V
1999 – Tapio Laukkanen, Renault Megane Maxi
2000 – Tapio Laukkanen, Ford Focus RS WRC
2001 – Tapio Laukkanen, Volkswagen Golf GTi 16V (kaksi ajokertaa)
2002 – Tommi Mäkinen, Subaru Impreza S8 WRC (kaksi ajokertaa)
2003 – Tommi Mäkinen, Subaru Impreza S9 WRC (kaksi ajokertaa)
2004 – Kristian Sohlberg, Mitsubishi Lancer WRC 04 (kaksi ajokertaa)
2015 – Jarkko Nikara, Ford Fiesta R5 (kaksi ajokertaa)
2017 – Juho Hänninen, Toyota Yaris WRC (kaksi ajokertaa)
Teksti: Jari Hotti – Twitter: @JariHotti
Video: Rallin MM-sarjan virallinen YouTube-kanava
