Portugalin MM-rallin legendaarinen Fafe’n hyppyri koitui ranskalaiskuljettaja Quentin Gilbertin kohtaloksi. WRC2-luokassa neljäntenä ennen keskeytystään ollut Gilbert, sekä hänen kartanlukijansa Renaud Jamoul selviytyivät hurjasta tilanteesta onneksi vammoitta.
Rallin junioreiden maailmanmestaruuden vuonna 2015 viiden osakilpailuvoiton myötä voittanut Quentin Gilbert kilpaili nyt ensimmäistä MM-ralliaan Skoda Fabia R5 -autolla. Viikon päästä 28 vuotta täyttävä ranskalainen lähti Portugalin MM-rallin päätöspäivään WRC2-luokan neljänneltä sijalta ja tuo sijoitus olikin varsin vakaa, sillä eteen- ja taaksepäin tulosluettelossa erot olivat jo todella suuret.
Legendaarinen Fafen erikoiskoe ja erityisesti sen loppuvaiheilla sijaitseva hyppyri koituivat kuitenkin Gilbertin kohtaloksi. Skoda laskeutui hypyn jälkeen nokalleen ja meni useita kertoja ympäri. Oli päivänselvää, että auto ja miehistö eivät tuosta matkaansa eteenpäin enää jatkaneet, vaan edessä oli keskeytys. Myöhemmin sunnuntai-iltana Gilbert kirjoitti Facebook-sivullaan, että kuljettaja ja kartanlukija ovat molemmat kunnossa, fyysisesti.
– Renaud ja minä olemme kunnossa. Paikat ovat hieman jumissa, mutta se ei ole mitään verrattuna meidän pettymykseemme. Meillä oli käynnissä hyvä ralli ja olimme lähellä WR2-luokan palkintosijoitusta, Gilbert harmitteli.
Ja todellakin, ehjä maaliin ajo olisi tuonut palkintosijoituksen, sillä luokkaa ylivoimaisesti koko rallin ajan johtanut Andreas Mikkelsen joutui keskeyttämään ulosajoon viimeisellä erikoiskokeella. Gilbert on urallaan saavuttanut yhden WRC2-luokkavoiton. Tämä tapahtui vuonna 2014, kun hän oli ykkönen Korsikan asfaltilla.
Teksti: Jari Hotti – Twitter: @JariHotti
Kuva etusivulla: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
Video: Rallin MM-sarjan virallinen YouTube-kanava
