Jari-Matti Latvala aloitti MM-rallikauden kakkossijalla Monte Carlossa. Kilpailu oli samalla Toyotan paluukilpailu, eikä se olisi juuri paremmin enää voinut sujua. Tänä viikonloppuna Ruotsissa on edessä aivan toisenlainen kilpailu. Nyt mennään nilkka suorana.
Onnistuneen avauskilpailun jälkeen Latvala on ajanut Yaris WRC:llä kaksi testipäivää lumella sekä vieraillut Toyota Gazoo Racingin vuosijuhlassa Japanissa.
– Kyllähän tässä on paljon hyviä asioita tapahtunut. Hyvillä mielillä voi lähteä kisaan. Kausi saatiin hyvin vauhtiin, ja nyt Ruotsissa näyttävät olosuhteetkin ihan talvirallilta. Hyvää jääpohjaa ja vähän luntakin, mutta isoja penkkoja ei valitettavasti ole. Näihin penkkoihin ei voi tukeutua, niihin ei voi luottaa, Latvala sanoo UrheiluUutiset.comille.
Latvala kertoo, että Toyotalla oltiin luonnollisesti mielissään Monte Carlon tuloksesta. Minkäänlaisia tulostavoitteita talli ei ole kuitenkaan vielä niskaan lyönyt. Sellaisia ei ole asettanut pääjohtaja Akio Toyoda eikä tallipäällikkö Tommi Mäkinenkään.
– Ei ole tullut mitään ohjeita. Toyotalla sanotaan, että ”we hate to lose, we want to win together” (vihaamme häviämistä, haluamme voittaa yhdessä). Se on se ajatus, jota mekin haluamme luoda. Me olemme kuitenkin niin alkuvaiheessa tätä vuotta vielä, että ei pidä liikoja lähteä tavoittelemaan. Maltilla vaan. Jos tässä kilpailussa ollaan viiden joukossa maalissa ja ehjällä ajolla, niin se on hyvä. Siitä saa hyviä pisteitä, ja lisäksi tiedetään miten voidaan kehittyä. Kisasta tuleva data on meille todella tärkeä, ja kun ajaa maaliin, niin sitä dataa kertyy ja pystyy kehittämään asioita, Latvala korostaa.
Toyota osoittautui avauskilpailussa luotettavaksi. Kuten tallin toinen kuljettaja Juho Hänninenkin on korostanut, on Yaris ollut luotettava myös testeissä, ja sitä kautta on saatu paljon aikaan.
– Ehdottomasti. On ihan selvää, että jos testissä vähän väliä jotain hajoaa, niin kyllä siinä herää ajatus itsellekin, että mitäköhän tämä auto kestää. Meillä on ollut tosi positiivista testeissä, ja auto on tuntunut vahvalta eikä ole ollut ongelmia. Silloin kilometrejä kertyy ja luottamus kasvaa. Se (luotettavuus) on ollut kyllä vahva puoli. Pitää muistaa, että kun koko kausi ajetaan, niin jos ei suorituskyvyllisesti ole ihan nopein auto, mutta jos se on luotettava, niin sillä on pisteiden kannalta suuri merkitys, Latvala muistuttaa.
Hän on itse ajanut nyt kolme päivää lumella. Yhden jo ennen joulua ja kaksi Monten jälken. Testien antiin Latvala oli tyytyväinen.
– Omasta mielestäni ei jäänyt mitään asiaa kokeilematta. Olin testeissä tyytyväinen autoon ja sen käyttäytymiseen. Hyvä mieli lähteä kisaan. Nyt on mielenkiintoista, kun on myös uusia erikoiskokeita. Se lisää haastetta.
– Sehän siinä on, että en ihan tarkkaan tiedä missä ollaan muihin nähden. Monte oli kuitenkin erilainen kilpailu, koska olosuhteet olivat vaikeat. Minä uskon kyllä, että ei me kovin kaukana olla. Sellainen on tunne. Sen näkee sitten vasta kilpailussa missä todellinen vauhti menee, mutta sanoisin näin, että ei me kauhean kaukana olla, Latvala arvioi.
Ruotsin MM-ralli alkaa torstai-iltana.
https://urheiluuutiset.com/wp-content/uploads/2015/09/australia_day_2_kris_meeke-1.jpg Koivula, twitter @https://urheiluuutiset.com/wp-content/uploads/2015/09/australia_day_2_kris_meeke-1.jpgKoivula
Lue myös Hänninen korostaa luotettavuutta
