Mikko Heikkilän kilpailukausi näytti jo päättyvän elokuiseen Suomen MM-ralliin, mutta kilpailukutsu Granadasta, Espanjasta heittää nurmijärveläisen vielä kerran tänä vuonna taistelemaan kelloa vastaan.
Viime vuonna rallin SM-sarjassa kuninkuusluokan Suomen mestaruuden voittanut Mikko Heikkilä, 31, teki rohkean ratkaisun täksi vuodeksi ja nurmijärveläinen lähti hakemaan kansainvälistä menestystä rallin EM-sarjasta. Alku oli lupaava, kun Heikkilä taisteli kauden avauksessa Portugalissa voitosta, mutta rengasrikko pilasi kilpailun aivan viimeisen erikoiskokeen loppuvaiheessa.
Espanjassa, Puolassa, Latviassa, Ruotsissa ja Italiassa vauhti ei ollut Portugalin kilpailun tasolla, kärkisijoitukset jäivät haaveeksi ja elokuussa ajetun Suomen MM-rallin jälkeen Heikkilä ilmoitti, että kauden kaksi viimeistä EM-rallia jäävät kokonaan ajamatta. Ajatukset oli jo käännetty ensi vuoteen ja nyt Heikkilä vahvistaa, että tavoitteena on jatkaa myös ensi vuonna rallin EM-sarjassa.
– Kovasti tehdään hommia, että oltaisiin lähtöviivalla myös ensi vuonna. Pieniä kysymysmerkkejä on monessakin mielessä ilmassa, mutta tavoitteet ovat joka tapauksessa samat kuin viime vuonna. ERC on sarjana hyvä, sillä taso on korkea ja sarjan näkyvyys kasvaa vuosi vuodelta, Heikkilä kehuu tiedotteessaan.
EM-sarjan lisäksi Heikkilän tavoitteena on ajaa ensi vuonna myös muutama MM-ralli ja 13 osakilpailusta hän nostaa esiin Suomen ja Jyväskylän lisäksi Puolan, sekä Latvian osakilpailut, jotka olivat vielä tänä vuonna mukana EM-sarjassa. Tänä viikonloppuna Heikkilä kilpailee Rally Ciudad de Granada -kilpailussa, joka on Espanjan sorasarjan kauden kuudes osakilpailu. Heikkilä ja kartanlukija Samu Vaaleri osallistuivat tähän kilpailuun myös viime vuonna.
– Mukavaa, että päästään ajamaan vielä yksi ralli tähän vuoteen. Kilpailu tulee todella hyvään väliin, sillä ajotaukoa on ehtinyt hieman kertymään. Edellisellä kerralla oli pieniä haasteita, toivotaan että tällä kertaa menisi paremmin. Tuhannet kiitokset rallin järjestäjille, että päästään täältä Suomen vesisateesta Espanjan aurinkoon kisaamaan, Heikkilä kiitteli.
Aivan kuten viime vuoden kilpailussa, niin myös tänä vuonna Heikkilä ja Vaaleri starttaavat kilpailuun C.D Plemar Sport -tiimin Skoda Fabia R5 -autolla. Granadassa ajetaan lauantaina kahdeksan erikoiskoetta sorateillä, yhteispituudeltaan reilut 96 kilometriä. Avauserikoiskoe käynnistyy kello 9.35 Suomen aikaa.
– Tiet eivät tule olemaan mitään valtavan nopeita ja kaikki kilometrit hitaammista soraralleista ovat kotiin päin. Tarkoitus on lähteä hyvin rennosti matkaan, pidetään hauskaa ilman paineita. Eikä sitä ikinä tiedä, mihin tämän kaltaiset reissut voivat johtaa, rallissa ovet voivat avautua yllättävissä tilanteissa ja aina kannattaa lähteä. Lähtöluettelon perusteella taso on tänä vuonna kovempi, muun muassa Ole Christian Veibyn vastaansa saava Heikkilä ennakoi.
Rally Ciudad de Granada 2023 aikataulu
Lauantai 28.10.
09.35 – EK1 A1 (11,40 km)
09.54 – EK2 B1 (12,40 km)
Huoltotauko
12.34 – EK3 A2 (11,40 km)
12.53 – EK4 B2 (12,40 km) Power Stage
Huoltotauko
16.02 – EK5 C1 (12,80 km)
16.25 – EK6 D1 (11,60 km)
Huoltotauko
18.24 – EK7 C2 (12,80 km)
18.47 – EK8 D2 (11,60 km)
Kaikki ajat Suomen aikoja!
Jari Hotti, UrheiluUutiset Motorsport
toimitus@urheiluuutiset.com
Kommentit: Tiedote
Mikko Heikkilän kilpailukalenteriin vielä yksi lisäys – “Tavoitteena on ajaa voitosta”
